<>看着地上叠在一起的鞋子，狐白温满腹狐疑。
他认真地来回看了这鞋子摆放的形状。
这绝不是随意丢落的鞋子，而是有意摆放的。
再看那布鞋子的尺码，宽而肥大，似乎不像是连玉的，分明就是一双男鞋。
这会是谁的鞋子？
这又是谁摆放的？
摆成个十个字，意味着什么？
狐白温陷入了沉思。
狄观澜也百思不得其解，“十字”意味着什么？
“贵地，可有跟‘十’相关的风俗？或者跟‘十’相关的地名？”
狄观澜思忖很久，摆这个“十字”要么是连玉，她在仓促之间被人挟持，她以鞋子摆成“十字”模样，让人去救她。
然而，若果要劫持的目的是连玉，为什么要留下线索？
要么是挟持连玉之人，他们有意将鞋子摆成这个模样，想以连玉为诱饵，吸引他狄观澜？
“此人，定是冲你而来，连姑娘似乎没有挟持的必要！”
狐白温听得狄观澜的分析，联想到他的身份，料想许是什么人，跟自己一样，早早发现了他的真实身份。
只是未曾想到，螳螂扑蝉，黄雀在后，他狐白温将狄观澜引出户外，退而求其次就挟持了连玉？
假如挟持的目标是狄观澜，目的是什么？
勒索？
报复？
“噢……我倒是想起一件怪事来。”
狐白温低头思考，突然他抬起头，目光如炬。
“孟州布政使，被贼人割掉一只耳朵，据说，贼人蘸着他的耳血，在他卧房的墙上，写了个大大的‘十字’……”
话说夜里连玉被大娘的手和脚死死压住，丝毫不能动弹。
正在挣扎之际，突然听到门外有声音急促地说：“快，他跑了……”
大娘的双手立即从她的身上移开，她迅速地起床，下地，冲上去开门。
“这里还有他的同伴……先捆起来！”大娘当机立断。
大娘按住连玉，那人拿来绳子，将她的手背反剪在身后，楞将她缠成个粽子。
接着，那人从将一团布塞到她嘴里，兜头套上一个布袋。
捆扎好后，被重重对扔进板车上，被人拉着飞快地跑。
不知过了多久，又被人提起来，扛在肩上，感觉是在上山。
连玉暗叹不妙，娘哎，难道自己这辈子，真的跟布袋有缘？
扛着自己的人终于停止了移动，将连玉放下来，待布袋子除去之后，见大娘和一位三十岁左右的男子站在自己面前。
连玉刚要质问大娘，却突然看到大娘沟壑纵横的眼皮，缓缓张开，少女一般清澈的而不是中年老妇一般浑浊的双眸，露出杀机。
“你……不是瞎子？”连玉惊叫一声。
大娘异常敏捷地从袖子里掏出一柄匕首，迅猛地向连玉的脖子刺来。
连玉闭上眼睛，暗叹：“完了，小命休矣！”
谁知等了数秒，那匕首却并未刺入自己的脖子。
她睁开眼睛，见雪亮的匕首正横在自己的脖子前。那匕首带着凛冽的寒光慢慢地向脖子逼近，然而当刀锋碰着她的脖子时，它突然停止了横向挺进，而是沿着脖子，上下游移，轻轻地刮着她的脖子。
“姑娘，我只需稍稍用力，这刀子便会割断你的喉管……不出五分钟，你便血尽而亡。”
大娘环视四周，面带悲戚地道：“这这荒山野林，便是你的葬生之地。……唉，可惜啊，年轻轻轻，这里，连只鸟雀都不来，葬在这里，连烧纸钱的人，都没有……可怜呐！”
“呵呵……原来你是装眼瞎？”连玉冷笑一声道。
“少废话！你若想要命的话，还是乖乖地跟我们实话吧？”
忽然，大娘厉声呵斥连玉，那沙哑的声音突然变得娇俏，入耳时分明就是少女之声。
“你……你不是大娘？”连玉大惊。
“你说呢？……大娘，哈哈哈！”银铃般的笑声在连玉耳边响起。
连玉脑子立即浮出两个字“山贼”二字。
“哈哈哈……大娘？”银铃般的笑声在连玉耳边响起：“也罢，让你死个明白！”
连玉充满警惕地盯着这位少女音的大娘，却见那大娘伸出食指，在额头的发际上抠着什么。
突然，见她竟然将额头上的皮提起，轻轻往下一撕，一张清秀的少女脸，慢慢地露出来。
紧接着，她将手伸入额头发际，竟将那花白头发扯下来，一头墨玉般的长发，如同一匹黑缎露出来。
“你是何人？……你的乔装术不错，竟然骗了我们！”连玉看着少女，冷笑一声。
“说实话吧……”少女将那面皮捏作一团，塞进衣兜里，重复了一句，“实话？……什么实话？”连玉望着眼前有些摸不着头脑。
“嗬……死到临头了，你还在装？”一旁的玄衣男子甩手给了连玉一巴掌！
连玉只感觉两眼冒金星，脸火辣辣的疼。
“这位大哥，你好生无礼！你自己说话云山雾罩，你让人如何回答？”
连玉忍着疼痛打量一下玄衣男子，见他短装打扮，长相到端正，眼神却有些凶狠。
“好！哥，咱就让她做个明白鬼。”
瞎眼大娘想了想，劝玄衣男子。
“我来问你，那跛子，跟你是什么关系？”瞎眼大娘盯着连玉，绕着她转了一周，又上上下下地打量了她一番。
她带着几分不屑和狐疑，眼神里写作“不信”两个字。
“他是外地逃荒的乞丐，进门前他不是都告诉你了吗？”
连玉看着瞎眼大娘突然睁开了眼睛，被人愚弄的屈辱感油然而生，所以，她没声好气地回答。
“撒谎！你们合伙欺骗我，打量我真的眼瞎？”
瞎眼大娘突然冷笑了一声：“他就是朝廷派来的鹰犬！——国舅狄观澜！你莫非不知么？”
连玉看着大娘的眼睛，大笑起来：“大娘！您可……真能开玩笑！堂堂的国舅爷，不带一兵一卒，扮作乞丐，跑到沪江了？”
玄衣男子在一旁早已不耐烦了，粗声粗气地说：“妹子，你甭跟她废话，若她再不识相，让哥一刀结果了她！”
“哥，杀了她，又没劫到人，回去，如何向堂主交代？”少女赶紧制止他，扭头对连玉说：“你并不是我们想劫之人，你只需告诉我，那狄观澜在哪？”
“姑娘，我昨晚上与你同睡一榻，夜里有动静，我原本想出去看个究竟，你不让我去，如今，人没了，你却来质问我？”
连玉想到自身的处境，暗想如何才能不至于激怒他们，将危险降到最低。
“可恨！”少女脸上露出愠色，转向她哥哥：“怎会让他察觉了呢？”
“姑娘，我们刚进棉花胡同，看见地上的影子，多了两个脑袋，想必是你们吧？”
连玉脑子突然闪过那两个黑衣人。
“哼！”少女扭过脸去，不回答。
“那地上有影子。那乞丐大叔若果如你们所言，是国舅爷，恐怕也早就发觉了，暗自逃走，也是情理之中。你们不赶紧去追他，却劫了我？”
连玉不免愤愤不平，讽刺道：“冤有头，债有主。你们不去寻他，却将我劫到此地作甚？赶紧放了我，我肚子还饿了呢！”
“哈哈，你……也不是全无用处！”少女得意一笑：“我看你那乞丐大叔对你，好像也蛮关心的，有你在，不怕他不来……”
“你们的如意算盘这次却是打错了。我与他萍水相逢，谈不上什么关心不关心，不过是同情他，想带他做件御寒的袄子罢了！”连玉淡淡一笑。
“你果真不是他的侍女？”少女突然双眉一挑，咄咄逼人地看着连玉。
“侍女？笑话！我土生土长的云州人，连这口音，你也听不出来？”连玉嘲弄地看着少女。
少女冷笑一声：“口音？口音算得了什么？况你的口音并不纯正，朝廷年年都从沪江各州采选宫女……我们的姐姐，便是……”
“妹子！”玄衣男子喝止了少女，他转看连玉：“姑娘，你真犯不着为这样一个魔王守口如瓶！”
“你不知道他荒淫无道吗？每年从全国各省进献的宫女达上千人，恐怕泰半都是孝敬他了，一个**，你若果是沪江人，你又何必替他隐瞒？你只需将他的落脚的据点告诉我们，我们，绝不会为难你！”
听说连玉是云州人，那玄衣男子脸色慢慢变得缓和起来。
“据点？我真不知道他有什么据点？”连玉一脸的茫然，想到自己与乞丐大叔认识还不到一天。
“哥……怎么办，只好将她带回去了，狄观澜本人没追到，向领堂主责罚就是了！”
少女无可奈何转向她哥哥。
“你们把我抢上山也没有，还有供吃供喝，我都跟你们说得那么明白，我真跟乞丐大叔没关系。萍水相逢，帮帮忙还给自己帮出一大堆麻烦来？唉……这可真让人，糟心！他纵有同党，却也不是我，你们，何不找他的真同党去？”
连玉恨恨地踢了一颗石子。
“少废话，跟我们上山便是，真的，假不了，假的，真不了。我们堂主火眼金睛，你若能说服得了她，我们自然不会为难你！”<>