繁华的竭阳街头，人群熙熙攘攘。夜已幕，四处灯红酒绿。到了晚间，高楼客栈生意却是异常红火，前来聚餐的商贾络绎不绝。客栈一间厢房内，司徒羽卧在木屏床上，常翼正在盆中洗着染血的白帕，芈刖轻轻的将司徒羽的双手放好，正细细的为司徒羽包扎伤口。
“未曾想到，那贼子秃鹰武术竟如此高强，哼，气煞我也。”司徒羽一声大哼，不禁握紧拳头在床头猛锤了几下。芈刖方才细细包好的伤口，纱布又松开来，伤口处又溢出少许鲜血。
“你干嘛？好生躺着，如今你身受重伤，你那里还能想那么许多，安心养伤，等伤好了，再做打算。”，芈刖便撤下纱布，重新包扎，边对司徒羽说道。
“常翼，昨日酒间你不是说要助我吗？如果今日得你相助，也许现在已经救出我主，哎、”司徒羽望向常翼说道。
“谁料你独自一人前去，又不叫我等，再说那秃鹰武术高强，怕是我上前相助，也无济于事啊。”常翼一副无奈的表情说道。
“好了好了，暂且不说这些，司徒羽，你先精心养好伤，再做打算吧。”未等芈刖说完，司徒羽却从床上坐起，顾不得伤口疼痛，说道：“我主被困鸠鹰庄，如今生死未明，正是危难万分时刻，而今鸠鹰庄就在眼前，教我如何静得下心来。”，芈刖深叹一口气，似万千滋味涌上心头，望着重伤的司徒羽，又想起星河庄的种种旧事。即使和司徒羽相处已经有几日时光，心中却依旧未能信任。经过常翼和芈刖的几番安抚，这才让司徒羽再度躺下身来，闭目休息。两人随即走出房门，各自回房。期间芈刖时不时的回到司徒羽房间观望一眼，见司徒羽尚在房间，这才往床上躺下。
一座华丽府邸，朱色大门，血红灯笼，门口十几级青石阶梯，府内琼楼细瓦，金边大匾，匾上赫赫然印着两个大字——亓居。此乃竭阳大城官亓的府邸，府门口站立着两个仆人。
一声悠扬的马嘶，街头暗处，一匹快马从视野中冒出，随着清脆的马蹄声越来越近，打眼一看，来者正是独眼秃鹰。秃鹰将马在府门前停了下来，一位仆人接过马缰，一位便迎着秃鹰，打开大门，往府内走去。穿过中堂，登上阶梯，便来到府后内房。房中摆放奢华，檀木交椅，白玉瓶壶，金粉镶株，略显王霸之气。那仆人吩咐秃鹰坐下，上了茶，便离开房内。
不多一会，一位穿着锦鳞披风，金丝镶嵌，珠宝做饰的老者从房中走了出来，一条浓密黑眉，炯目如炬。在正中大椅上双手靠椅而坐，举止中，约含三分帝王之气。
“见过亓王！”秃鹰单膝下跪，双手抱拳道。
“哈哈哈~秃鹰，有些日子不见你了，你且不要多礼，站起身来。”亓说道。秃鹰起身坐下，道：“多谢亓王牵挂，虽隔数日不见，亓王却雄风更胜，意气风发啊，哈哈~”，秃鹰殷殷附和道。
“嗯，秃鹰，听闻今日你庄内发生打斗？却是如何事情，道于我听来。”亓道。
“亓王果然消息灵通啊，秃鹰佩服佩服。今日那司徒羽前来相救主公，嘿，在我庄内放肆，亓王勿需担心，那小子已经被我打成重伤，若不是被他人相救，此时已成死尸。”秃鹰说道。
“嗯，我也知道你秃鹰绝不是盖的，你也是个有真本事的人。既然无事，那么接下来你该想想我上次跟你说过的事儿了，你也知道，这竭阳以西的戈壁矿脉开采进度缓慢，尤其是铁矿。你上次送过来的；两百号人，都是些没有质量的劳夫，这才几年光景，竟然死了一大半，如此下去，教我如何壮大？锻造府已经许多时日没有矿源了，秃鹰，你可要帮我做好此事呀。”，亓面露狡黠的笑道。
“亓王，如今人丁难找呀。咱竭阳城内偶尔抓上十吧个是没有问题，可是一旦多了，势必影响较大，万一消息透到皈帝耳中，似会引起皈帝怀疑。”秃鹰回道。
“暂时不能惊动皈帝，我之所以不自己动手也是这个原因。老夫已经十几年未向帝都交纳钱粮，毕竟我是皈帝之表叔，他也不会理会。若私开矿脉，私设锻造府此事被他知晓，只怕我这竭阳十八城的首府官员也没得做。你上次在梵城不是找了许多吗？你记住，不要在竭阳抓人，竭阳方圆百里，有不少偏孤小城，那里你尽管去抓，记住，不要声张，偷偷拿下送来。至于那些城中贱民的死活，就仍由他们去吧。”亓微微笑道。
“既然如此，亓王放心，这事即交付我去办，五日之内，必将送达一百壮丁。不过亓王，在下有一事，不知当讲不当讲？”秃鹰嘿嘿笑道。
“讲，秃鹰，你但讲无妨！”亓豪气说道。
“亓王您也知晓，我那鸠鹰庄年久失修，如今已经颓废不堪，我也早有换住所之意，无奈竭阳繁茂，好的地段都已经被占据，我是朝思暮想也不得意，您看这事儿....”秃鹰笑道。
只见亓双目一眯，嘿嘿奸笑道：“秃鹰，你说吧，在这竭阳城内，你看上哪座豪宅，你尽管去取，出了事情，我帮你担着。”
“亓王如此客气，秃鹰已经明白了。亓王您放心好了，您交付我的事情，我定会全力..”秃鹰话未道尽，忽然亓起身走到秃鹰身旁，秃鹰见状，不禁心中一惊，正欲站起，却被亓按住，亓轻轻靠近秃鹰耳旁，窃语道：“嘘~，不要讲话。秃鹰，你身后跟着一个尾巴，正在我这房顶屋脊偷听。”，秃鹰大惊，细声说道：“不能啊，我独自前来，未见何人尾随。”，只见亓伸出手指，向房顶指去。道：“待我将他打下。”
忽然，亓一声大喝，一掌劈出，带着激烈足劲的掌风，直逼房梁，只闻的“泊！”的一声，房顶已经被掌击出一个大洞。碎瓦片片夹着灰尘从房顶落下。房外瞬间聚集了十几小兵，破门而入，道：“保护亓王。”，亓呆呆向房顶望了几眼，大声喝道：“你等退下。”，那些小兵见亓无事，便关上一涌而去。
“嗯？何故会没人？不见半丝动静？”亓暗自说道。
“亓王，会不会是您多虑了？”秃鹰颤声道。
“嗯，可能是老夫多虑了。既然无事，你且去吧，记得答应我的事情。”亓说道。
“亓王放心。”秃鹰深深作揖，道了一声“告辞”，便退出房门，出了府内，上了马儿，悠扬而去。亓不禁站在房子多看了几眼那房顶上被击穿的洞眼，又思索了一番。叫来仆役，吩咐明日补上，便出了房门。
高楼客栈，二楼厢房，已经接近午夜时分，只听得一间房门“吱悠~”一响，芈刖走入房内，一路奔袭，已经气喘吁吁。芈刖端起桌上茶壶，猛喝了几口。
“想不到亓的功力如此深厚，若不是闪避的快，怕是要中了这一掌。”芈刖暗自说道。坐在床上，渐渐理顺了气息，芈刖不禁皱眉沉思了起来。
“原来梵城满城老小，此间竟有如此勾当。秃鹰竟与帝王家族有如此勾结，哼！”，一阵愤愤不平涌上芈刖心头，细细思索一番，也不好贸然出手，芈刖决定明日看看仔细，再做打算。时分已晚，芈刖脱了外衣，躺在床上，翻了几下身，便昏昏睡去。
还是清晨时分，竭阳城中一所豪宅出便出现了一阵哄吵，隐隐约约能听到一些噼里啪啦的摔打器物的声音传来。宅门口聚集了一大群旁观者，纷纷在那里指指点点。再打眼一看，原来是鸠鹰庄的儿子白羽带着一群汉子，一大早便踢开了这竭阳城中一个富豪的宅门，涌了进去，疯狂打砸。
“白少爷，白少爷，你这是作甚啊？快住手吧。”，一位身着锦袍的中年男子慌忙跑了出来，这中年面容白净，长着一撇八字胡。跑将出来，发现众多家丁已经被打倒在地，宅内一片狼藉。宅内仆役纷纷逃窜，厢房内的女眷们只敢在远处观望，不敢近得前来。
“老儿，你这座宅子有幸被我爹秃鹰看上了，即日起，宅内所有人都给我搬到鸠鹰庄去。”白羽得意的笑道。
“这这...白少爷，我等未曾得罪秃鹰啊，每月我都有钱孝敬秃鹰大爷，为何还要夺我宅子啊...白公子，劳您去跟秃鹰大爷说说，以后月钱加倍，就放过在下吧。”，那中年男子说道。
“我呸！实话告诉你，这就是我爹要的，什么月钱不月钱，我爹说了，要我告诉你，宅子就归我们鸠鹰庄了，你们搬去我鸠鹰庄住，你看那鸠鹰庄多么气派，含帝王之气，懂么？跟你换房，那是大大的便宜你了，你若乖乖搬出，我可以向我爹去说，让他从此后不再收你月钱，在这竭阳若有困难，都可以找我爹。”白羽趾高气扬的说道。
那中年男子见说了几道白羽都无任何反应，不禁气愤起来，厉声道：“你这个贼子，垂涎我家宅子，还编出个什么冠冕堂皇的借口，哼，我要是不答应如何？”。话刚说完，白羽带着的那些壮汉又立即四处砸了起来，白羽听到此言，大步冲向那中年男子，“啪啪~”的几声响亮的耳光。一把揪住那中年男子，直打的鼻青脸肿。此时从房中冲出一个妇人，一把跪倒在地，痛苦道：“我们答应了，我们答应了，求白公子放过我夫吧。”
白羽听到此言，一把将那中年男子摔在地上，那妇人连忙过去扶着。只听白羽哈哈大笑：“这就对了嘛，你们住手吧。”，闻的白羽发令，众汉子便停下手来。白羽又道：“你看看你，还不如你妇人知事，好吧，来，将这契约签了。”说罢白羽从怀中掏出一张不知是写着啥玩意的白纸，一把抓住那中年男子的手，掏出印泥，在纸上摁了一个大红手印。便领着几人，大步向门外走去，即将离开之前，忽然又说道：“契约已签，你们即日就搬出去吧，哦，不对，不是即日，是今日，今日内就搬出去，否则，勿怪我的无情。”
白羽走到门前，发现宅门口站满了围观的人，纷纷在那里指指点点，白羽见状，甚是不满。直命令那些汉子一把将人群驱散，而后扬长而去。
“当家的，今日就要搬出，这可如何是好？”那妇人扶起中年男子，取出手帕，细细擦了一遍中年男子脸上的伤痕淤血。那中年男子似忿忿不平的说道：“哼，这帮鸟人简直欺人太甚。妇人莫慌，我与那竭阳官邸的亓平日还有些往来，也请他花销了不少，你去后房多取些钱来，我这就去找他帮忙。看那秃鹰如何嚣张。”，那妇人听罢，一副心事重重的样子，将中年男子扶进大厅坐下，便到后堂取出重重一包钱币。那中年男子揣起，便出了府门。带着两个仆役，往亓居走去。来到亓居门口，打点了一下亓手下的门前仆役，便被迎了进去。
“哈哈哈~难得竭阳富豪商胜有空，商富豪，今日怎么有闲暇来看望老夫呀？”，亓一声大笑，从后堂走了出来。那中年男子商胜见到，连忙行礼，道：“见过亓王。”
“呃~无须多礼，有何事，尽管道来。”亓拖着长长的话音说道。只见商胜一脸苦笑，道：“亓王爷，哎，今日清晨，那秃鹰之子白羽领着一帮人前来我府上，一顿乱打乱砸，还将我打伤。竟要强夺我的宅子，给他作用。我等商人，如何抵的他住，他还令我今日内即搬出，万般无奈，只好到亓王您这里，求个公道。”，商胜说完，便向手下仆人使了个眼神，仆人会意，便取下包袱，向亓身前送去。亓拆开包袱，瞄了一眼，便将包袱递于家奴，拿了下去，随后哈哈大笑：“无妨无妨，难得商胜如此有心，你我也不是第一次往来，我i且问你，你与那秃鹰有何恩怨？”
商胜一脸委屈的答道：“亓王，我与那秃鹰并无恩怨啊，平日里还每月奉钱孝敬他。”
“哦，即是这样，那秃鹰真不是个东西，我且问你，他霸占你的宅子，那你该住各处，这真是欺人太甚嘛。”亓一副奸笑道。
“是啊，亓王。那个贼子，竟然要我合家搬去鸠鹰庄，他那老庄，岂能和我的宅子相比。真是欺人太甚，还望亓王替我做主啊。”商胜说道。
“这样啊，那你可曾答应？”，亓摸着胡须，细声说道。
“如何不答应，当时情况危急，再不答应，我就要被那贼子打死，若不是我夫人答应了他，还强逼我在契约上花了押，我怕是以后再无机会孝敬您了，亓王。”商胜便说道，便用一副期盼的眼神望着亓。谁料亓听到此言，竟呵呵笑道：“商胜呐，我看此事就这样吧。你们也别闹出个什么恩怨出来，这样，你且搬去鸠鹰庄住下，他那宅子，虽然老旧了些，还是有些规模嘛，无事无事。不是我不替你做主，你这答也答应了，契约也签了，怎好反悔？再说那秃鹰，平时与我也有些交往，我也不好相帮嘛。改日我请你们两吃个饭，大家和气和气，人家也没让你无处可住嘛，这事儿就算了。”
“这....亓王，这，您答应给我做主的啊！”商胜听得此言，面色立马变得沉重起来。
“我这不是替你做主了嘛？行吧行吧，就这样。你且先搬去，来日我请你们吃饭，我定狠狠的责备他，好了好了，我还有些事情要处理，你且去吧。”亓一副不耐烦的样子说道，便要起身离开。商胜见到如此，一把冲向前去，抱住亓的脚，连哭带嚎的说道：“亓王，在这竭阳我最敬重的就是您呐，您可不能不帮我呀。”说罢便嚎啕大哭。亓见到如此情形，一脚便将商胜甩开来，道：“商胜，休要胡闹，我不是在帮你了嘛？我还有事儿，你先去吧。”。那商胜见亓不予理睬，不禁破口大骂：“你这臭鸟官儿，平日里就四处坑蒙，我也算是敬重你，三日五日的设宴，三月半年的送钱，今日你却如此下作，收了我的钱财，却偏向秃鹰，你这狗杂碎不得好死。”，亓听到此言，不由勃然大怒，冲上前来就是一脚，直踹的商胜咳嗽连连。指着商胜道：“商胜，我见你平日对我还算尊重，今日就不过分责罚你，要是换着别人，早死了。你马上跟我滚，好生跟你说话你竟敢跟我叫骂？你算那门子葱？”说罢，便唤来下人，将商胜叉了出去，商胜被叉住还不忘破口大骂，直被下人打肿了嘴。叉出府外，又在门前痛苦了一番，无奈离去。
晌午时分，竭阳以西的戈壁，青石裸露，在烈日的照耀下，发出阵阵热气。戈壁脚下，一个庞然大坑，到处布满了巨石，估摸约百个裸露上身的汉子，顶着炎炎烈日，在那里锤敲着。有人搬运，有人清洗，四处还站着不少身着马甲的大汉，正在监视着那一干人的工作。在细细瞧了一番那些汉子，个个皮肤黝黑，骨瘦如柴。却又不知疲惫的在那里干着，偶尔听见几声鞭打声。那鞭子打在那汉子身上，似乎都失去了疼痛之感，依旧埋头苦干，不曾哼过一声。
芈刖趴在山头，看着这山下的一切，不禁黯然咬牙切齿。如果细细看来，这戈壁对面的山沟，隐约还堆着不少白骨。芈刖看了半晌，想起那秃鹰近日还要在这竭阳方圆抓人，心中不免叹息。思索了一番，似乎决定有所行动，暗自嘀咕了一番，便离开此处，消失在视野里。