<>连玉被连夜押解入死牢。衙役将重重的木枷套上连玉的脖子，双手也被死死地锁在在木枷上。
“妈的，三更半夜的被叫起来。觉也睡不踏实！今日原本是我母亲的60大寿，被搅和了，晦气！”一个皂役年龄约莫25，26岁，却一脸颓靡，牢骚满腹，一路骂骂咧咧的。
另一名皂役卒约莫三十多岁，面皮发黄，满天星似的，长着一脸麻子。他嬉皮笑脸的，伸手摸了一下连玉的脸，露出淫邪之光：“姑娘，你说洞房花烛夜，你不好好消受，偏偏要做个母老虎，谋杀亲夫，如今，好了吧？你就好好的在死牢里消受吧！到秋后问斩还有半年，有得你消受的。到时候，还会有人来陪消受你的呦。”
连玉听得此话，心一紧，她才知道，死牢里，不仅仅有死亡，还有各种见不得人的东西。莫非她连玉，这次真的在劫难逃了么？
拐进一条阴森森的小巷，突然，三十多岁的皂役停下了下来。
怎么了，兄弟？怎么不走了？”二十岁的皂役不解地问。
“你看看这妞，鲜嫩不？不尝一口，对不住这良辰美景呀！”三十多岁的皂役，馋着脸，一双色迷迷的眼睛在连玉的脸上打转。
“嘿，还真是！近水楼台先得月，怨不得咱们。谁让咱们哥俩运气好呢？”二十多岁的皂役盯着连玉看了一会，吞咽着口水，挤眉弄眼说：“大哥，要不你先尝！”
“无耻！”连玉冲着他们唾了一口：“你们可真狗胆包天，尚未庭审，有无罪还未知。纵然是有罪，你们身为官府中人，你们怎敢猥亵女囚？”
“嘿嘿，伶牙俐齿。你胆敢谋害知府大人的儿子，谁有你胆大呀？别说猥亵你，就是一刀结果了你，只怕都是大快人心。”三十多岁的皂役，面露凶狠之相，一面转回头对他“兄弟”说：“你且避一下，待哥哥独自消受一回。顺便帮哥哥把把风。”
年轻的皂役心领神会。
那人老鹰扑小鸡一样向连玉扑来，连玉双手抬高了木枷。
“王二顺，我看你是不想活了！”身后突然传来一声厉喝。
那个叫王二顺的皂役哆嗦了一下，扭转过头，看到他最不想看到的那个人，知府大人的二公子谢轩。他素知道这二公子的秉性，不但嫉恶如仇，而且行事颇有手腕，不比他老子和大哥的一身书生气。他行走三教九流，流连歌台舞榭，交友不论黑白，做人无愧天地。
“二公子……我，我……”王二顺心虚，不觉语无伦次起来。他不知道这谢二公子究竟想做什么？他怎么也跟来了？这女犯明明害死了他的亲哥哥，别人羞辱她，作贱她，他应该觉得大快人心才是，怎么反而会来呵斥自己呢？王二顺不知道谢轩葫芦里卖的什么药。
“王二顺，你可知晓，凌辱女囚者，按律当处以杖一百，徒三年，重者要处以绞刑，这说的，还只是普通人。至于你，身为衙役，国之执法者，却以身试法，动摇国本，罪莫大焉。当处以极刑，腰斩或者凌迟。”谢轩的话，半真半假，半是劝诫半是恐吓。
那王二顺原本也没读什么书，斗大字不识一箩筐，皆因他舅舅在在布政使大人手下做幕僚，于是顺便将自己的外甥引荐到知府衙门来当差。听谢轩一席话，吓得双腿发软，扑通一声跪在谢轩面前：“二公子开恩，念在小人上有老下有小的份上，饶过小人这一回吧，我发誓，公子若饶过小人这一回，小人回去一定面壁思过，保证不再犯混，保证再无下次！”
“王二顺，姑念初犯，我且先饶过你。你给我听仔细了：这姑娘是我谢轩三茶六礼从云州迎娶回来的，也是跟我家大哥正式拜堂成过亲的人，无论她有无罪孽，终归是完璧之身，若她悔悟思过，达成谅解，将来也是要埋入谢家祖坟与我家大哥同穴的，你们谁要是敢动她一根毫毛，我谢轩可会先要了他的狗命！”谢轩无比憎恶地看着地下磕头如捣蒜的王二顺，本想狠狠地教训他一顿，但想到连玉还会在死牢里呆一段时间，不想连玉遭他们的恶意报复，遂改变了态度。
“我知道弟兄们尽心当差，日子也枯燥不堪，了无生趣。月俸微薄，养家糊口尚不足，更谈不去找乐。我这里有二百两银子，你们二人，各得50两，其余一百两，还请你帮我去打点，看守婆子、牢头之类，少不得要多打点，钱不够，可以直接来找我。总之，我家嫂子，要是少了一根毫毛，我唯你是问！”谢轩从怀里掏出一包银子，他都分好了，两个50两的银锭，其余的都是价值不等的碎银。
谢轩神色严峻地将银子递给王二顺。王二顺的眼睛放出绿光，像他这等衙役，一年的俸禄不过区区几两银子。他有些迟疑地看着谢轩，却不敢接，嘴里推辞：“二公子，这是哪里话，既然是公子的嫂子，小人理当悉心照料，护她周全。小人先前不明就里，以为只是个作奸犯科，不守妇道的悍妇，小人怒不过，忍不住想先让她吃点苦头。”
谢轩自知他的忧虑，知府大人的二公子的银子，岂是那么好要的？日后要是翻起脸来，咬自己索贿，岂不是罪加一等？谢轩将王二顺的手拉过来，将他的五指掰开，将一包银子放在他手中，诚恳地道：“你的忧虑，我岂能不懂？你放心吧，此事只有你，我，他三人知道，你们若愿意做闷嘴葫芦，这事就不会再传入第四人之耳。好生看护我家嫂子，若有差池，我绝不会轻饶！”
王二顺松松爽爽地接过银子，满心喜悦。有钱能使鬼推磨，推得鬼子哈哈笑。果然，这一路，他们对连玉呵护有加。
石阶层层而下，那幽暗不明处，有人站立，高举火把，是个地牢。
王二顺将女牢头叫到一旁，将一锭银子放入她手心，冲她使了个眼色。
女牢头心领神会地将银子塞进衣兜问：“兄弟，怎么个规矩？你且告咱，咱也好便宜行事。你可不能把你姐给卖喽！”。
“规矩”是他们的行话，凡有打点的，他们首先就要思量如何拿捏好对待犯人的分寸，精心策划一套方案来。
王二顺答道：“放心吧。要她吃苦头的和保她不吃苦头的，是一家子。打虎亲兄弟，上阵父子兵，就这么个关系，一家子，还能咋的？给她点颜色，灭灭她的威风，还是必须的。不能让她当咱们不存在呀。”
“这个容易！交给我了。”女牢头自豪地说。
女牢头明白，即便犯人再有来头，这里终究是监狱，待以上宾，是绝无可能的。进门的鞭笞也是必不可少的，与其他的女犯合居，一顿下马威的群揍也是逃不脱的。即，其他犯人要承受的“一整套”的体验，一个都不能少，唯一能做手脚的，是鞭笞可以轻一点，犯人可以配合着声音喊大一点。下马威的群攻发生时，狱卒的脚步可意跑得快一点，让很多“体验”只是“点到为止”。
“你且记住，千万千万别伤筋动骨，更不许里头人和外头人凌辱她。否则……”
“‘否则’咋个？……”女牢头不安地问。
“当然是这个……”王二顺作了个脑袋搬家的手势：“你我项上人头，可就保不住了……”
王二顺试图让女牢头明白，此次和别次颇不同，较量的双方，并非对立的双方，而是从是一根绳子分出来的两股。分开时是两股力量，合起来却只是一根绳子，你跑到哪一股上去帮忙使力，都是危险的，弄不好，这绳子还可以随时变成抽打的鞭子和甚至是勒脖子的绳索。女牢头约莫40岁，左眼乌青，像刚刚遭受了暴力，但你若上前仔仔细细一看，其实一块胎记，不偏不倚地长在她的左脸上方，乍一看有点像独眼龙，煞是吓人。
爱美是女人之天性，无论是怎样女人，强悍的，弱小的，年纪大的，年幼的，若你夸她生得美丽，则无论这句话是否属实，你一定会得到一个令人如沐春风的笑脸，而绝不是一记重拳。
这样一块胎记生生毁了一个女人后天美丽的可能。物质决定意识，因而，她心理的阴影面积，也就不求而知了。这样一个女人，你让她面对美丽的女囚，会像一个慈爱的知心大姐吗？不会，只会是身披黑衣的妒忌得要发疯的女巫婆。所以，当她看到美丽的女犯人的时候，会腾上一股无名业火。内心涌上的是一种莫可名状的杂糅的感情。
对上天赐给这些女囚一张好看的脸庞的妒忌，对她有了这样一张美丽的脸庞而不珍惜的愤怒——怒其不争，更有一种可以肆意惩罚这些美丽的女人看她们哭喊求饶的快慰。有时候，她还会默许那些狱卒将稍有姿色的女犯带出去肆意凌辱，看着她们遍体凌伤地满脸屈辱地带回来，她内心就充满一种异常愉快的感觉。那块胎记，在她内心豢养了一头恶兽，它时时蹿出来，逮住人就咬。
当她看到连玉的时候，这种莫名的情感就更浓烈了。她将连玉带进狭小的值守间，借着烛光细细地打量着连玉，充满着敌意。她有些失望，她原以为这又是一件风流故事，但眼前这个女人却没有她想象的那么风韵。她或许有几分姿色，但比起她十几年来见过的那些女子来，充其量也不过是中人之姿，她何德何能，竟能嫁给知府的儿子？不就是仗着年幼而“作”吗？
她想起从前给她折磨死的一个绰号“赛貂蝉”的名叫何碧莲的女子，那女子才是真真是人间少见的尤物，居然跟自己的公公和小叔子还有黑道的头都有染，最后，公公死在她的床上，小叔子被人给剁成两段，婆家将她扭送到官府。公审那天，云州城几乎万人空巷，都来一睹这个“赛貂蝉”光着身体子游街。对于这种毫无廉耻的女人，她让她在她的权力范围里吃尽了苦头，当她让她**在地牢里走一圈的时候，无数个脑袋伸出来，像一只只待宰的公鸡，看得她直想将这些脑袋齐齐剁下来。她想，男人啊，就这点出息。
可是，你连玉有什么？你有一双摄魂的眼吗？你有一张满面含春的脸吗？你有曼妙诱人的身体吗？你有风情万种吗？你有显贵的家世吗？都没有！老天给了你这样一手好牌，别人争抢都来不及，你非要作天作地，把自己给“作”进了死牢，居然敢在新婚之夜，将知府大人的儿子，给活活砸死了，吃了雄心豹子胆了么？<>